La energía es la esencia de la vida misma, las distintas formas de energía son convertibles y estas puede expresarse en distintas unidades.
El cuerpo necesita energía para vivir. Y obtiene esta de los alimentos que ingerimos en cada comida.
Además de energía, el organismo necesita de otros nutrientes como son las vitaminas y los minerales y estos también forman parte de los alimentos. Sin embargo, tanto vitaminas como minerales no hacen un aporte de energía.
Las calorías en los alimentos
En nutrición se emplean normalmente la kilocalorías, aunque también se pueden ver algunas etiquetas de alimentos marcadas en kilojoules, los que es un equivalente matemático de las calorías.
La termodinámica (de donde proviene esta unidad), define la caloría como la cantidad de energía requerida para elevar 1ºC la temperatura de 1 gramo de agua.
En el caso del cuerpo humano, gran consumidor de energía,
se utilizan valores grandes y por eso, se aplican Kilocalorías (muchas
veces mal llamadas calorías) o kilojoules.
Existen 4 elementos que pueden nutrir al cuerpo humano de energía,
pero de estos cuatro, solo tres le aportan nutrientes.
Estos son: los carbohidratos, las proteínas y las grasas. El cuarto elemento es el alcohol, que
no aporta nutriente alguno excepto energía en la forma de calorías
propiamente dicha.
La cantidad de energía que aporta cada uno de estos elementos al cuerpo es de:
Cabe destacar que los gramos de peso de estos componentes químicos,
se debe considerar como puro y no directo al peso de un alimento. Todos
los alimentos tienen agua, y por tanto su contenido de los tres elementos
nutritivos es mixto, no único y no proporcional directo en peso
al de estos componentes.
Para mas detalles sirve orientarse observando el contenido
de agua de los alimentos.
¿Qué cantidad debemos consumir por día?
La necesidad energética diaria de una persona esta condicionada
por su Gasto Energético Total.
Este gasto energético total es función de la suma de
su metabolismo basal, el efecto termogénico de los alimentos, el
trabajo muscular y el factor de injuria.
Metabolismo basal
El metabolismo basal, es el consumo energético necesario
para mantener las funciones vitales y la temperatura corporal del organismo.
Su formula es simple: 24 Kcal/kg de peso.
Este valor se ve afectado por otros factores variables, a saber:
La superficie corporal, la masa magra, el sexo, la edad, embarazos
(en el caso de las madres), raza, clima, alteraciones hormonales, estados
nutricionales actuales, y otros.
Efecto termogénico
El efecto termogénico de los alimentos es el consumo energético
que aparece como consecuencia de la digestión de los propios alimentos.
Así la energía utilizada es de un 30% si se ingieren
solo proteínas, de un 6% si se ingieren solo hidratos de carbono
y de un 14% si se ingieren solo grasas.
Este efecto aumenta con el valor calórico o si aumenta el fraccionamiento
de las comidas.
Trabajo muscular o factor de actividad
Es el gasto energético necesario para el desarrollo de las diferentes
actividades. En una persona moderadamente activa representa del 15% al
30% de las necesidades totales de la energía
Injuria
Es la energía adicional utilizada por el organismo para tratar
enfermedades o problemas. Según la patología que padezca
cada individuo, este factor varia según el grado de severidad, extensión
o duración del proceso patológico.
Al prepararle la dieta digital, calculamos los valores correspondientes a su consulta.